Denumirea stiintifica a viermilor este Dirofilaria Immitis
Acesti paraziti se gasesc acum foarte des la animalele de companie din toate zonele cu numar crescut de tantari, zonele cu lacuri si balti. Cu cat climatul este mai cald si tantari in numar mai mare, cu atat este mai probabil ca animalele de companie sa se inbolnaveasca.
Cateva date despre Dirofilaria.
Viermii de sex masculin au cativa centimetri lungime, asemanatori unor spaghete subtiri. Cei de sex feminin sunt mult mai mari, acestia provocand cele mai multe daune. Viermii sunt transmisi de la caine la caine prin intepatura unui tantar infestat. In zonele in care viermii sunt numerosi, cateva veri de intepaturi de tantar repetate, la cainii care nu au primit medicamente de prevenire, poate duce la un numar enorm de viermi adulti in inima animalului. In cazul in care nu te simti ofensat, poti vedea una dintre aceste inimi aici.
Dupa ce un tantar suge sange cu larve (Microfilaria) de la un caine infestat, este nevoie de o perioada de timp inainte ca aceste larve sa devina infestante. In cazul in care tantarul inteapa apoi un alt caine, acesta transfera larvele microscopice. Aceasta este singura modalitate ca un animal de companie sa se inbolnaveasca. Pe parcursul urmatoarelor 6-7 luni, larvele migreaza lent prin corpul cainelui si ajunge la inima. Aici se maturizeaza si devin viermi adulti (Dirofilaria).
Dirofilarioza este cel mai des intalnita in zonele calde ale lumii, unde tantarii sunt activi pe tot parcursul anului. Mai multe intepaturi de tantar inseamna mai multe sanse ca animalul tau de companie sa se inbolnaveasca. Astfel, cainii care traiesc in curte sau in zone neprotejate, sunt mult mai susceptibili la aceasta boala.
Care sunt semnele de Dirofilarioza la cainele meu?
Cei mai multi caini nu prezinta nici un semn in primele stadii ale bolii. Primul semn de boala pe care il vedem adesea este imbatranirea prematura. Cainii cu Dirofilaria, de multe ori, albesc prematur in zona botului si a membrelor anterioare. Blana lor isi pierde luciul si, cu timpul, nivelul lor de activitate scade. Proprietarii nu observa acest lucru deoarece acesta se produce treptat si multi il pun pe seama varstei. Atunci cand un caine are doar cativa viermi, simptomele sunt mult mai slabe sau lipsesc.
Cu timpul, incepe o tuse uscata persistenta. Aceasta tuse este mai evidenta pe timp de noapte atunci cand in casa este destul de liniste si cainele se odihneste intr-o pozitie culcata. Tusea se datoreaza urmatoarelor trei lucruri: bronsitei care apare cand bucati din viermii care mor ajung in plamani, lichidului care se acumuleaza in plamani in urma insuficientei cardiace si dilatatiei inimii bolnave, care apasa pe traheea animalului.
Mai tarziu, burta cainelui ia un aspect de butoi pe masura ce ficatul cainelui se mareste si se acumuleaza lichid in abdomen. In timp ce aceste evenimente au loc, inima si arterele pulmonare se dilata din cauza obstructiei mecanice a viermilor, inflamatiei si deteriorarii valvelor inimii.
Cum lezeaza Dirofilaria inima cainelui meu?
Nu numai ca viermii maturi blocheaza arterele care duc la plamani, dar, acestia marindu-si dimensiunea, irita vasele de sange care duc de la inima la plamani. Aceasta iritare produce inflamatie si blocheaza partial arterele, facand astfel munca de pompare a inimii mai grea si impiedicand oxigenarea sangelui. Cu cat numarul viermilor este mai mare cu atat inima trebuie sa lucreze mai mult. In cele din urma aceasta incepe sa se mareasca si cedeaza din cauza epuizarii.
Cum pot sa imi protejez cainele?
Folosirea regulata a medicamentelor uzuale pentru deparazitare interna nu are efect si asupra acestor viermi. Pentru a impiedica infestarea animalelor de companie cu Dirofilaria, trebuie sa folosesti un medicament preventiv special, o data pe luna. Cel mai frecvent folosite sunt: Ivermectina, Milbemicin Oxime (Milbemax), Selamectin (Stronghold) si Imidacloprid-Moxidectin (Advocate).
Toate aceste medicamente ucid larvele intre momentul in care acestea infesteaza animalul tau de companie printr-o intepatura de tantar si momentul in care ajunge in inima acestuia. Dar ele nu vor ucide in mod eficient sau rapid viermii adulti din inima.
Cum va verifica veterinarul daca animalul meu are Dirofilaria?
Daca esti norocos, medicul veterinar va verifica sangele animalului tau de companie pentru Dirofilaria, inainte ca inima acestuia sa se deterioreze. Multi veterinari fac aceasta analiza anual. Cel mai precis test este acela care masoara prezenta unor substante eliberate in fluxul sanguin de catre viermii adulti. Aceasta se numeste ELISA si cel mai frecvent utilizate sunt testele rapide, pe care medicul veterinar le efectueaza pe loc. Un alt test simplu se face privind la microscop o picatura de sange proaspat recoltat, desi acesta iese uneori fals negativ. O varianta mai exacta este Testul Knott sau Testul Knott modificat, pentru care este nevoie de 1ml de sange. Aceste doua teste (cel simplu si variantele de Knott), verifica prezenta larvelor numite si Microfilaria (adica formele tinere). Daca testul este pozitiv, cainele tau are cel putin un mascul matur si o femela matura de Dirofilaria. Dar daca testul iese negativ, tot este posibila prezenta viermilor maturi (a celor care nu s-au reprodus inca, infestatii cu viermi de acelasi sex sau cu paraziti cu capacitatea de reproducere inhibata). Astfel, cainii care sunt negativi la testul Knott, tot trebuie sa faca testul ELISA . Singurul avantaj al tehnicii Knott este faptul ca este rapida, mai putin costisitoare si (numai in cazul in care iese pozitiv) suficienta pentru a diagnostica Dirofilarioza.
Toate testele pentru viermi cardiaci se bazeaza pe masurarea unor substante produse numai de viermii maturi sau gasirea larvelor (Microfilaria) produse de viermii adulti. Este nevoie de 5-7 luni de la data de cand animalul tau a fost intepat de un tantar infestant pentru a aparea aceste substante. Deci, nu exista niciun rost in a face aceste teste in cazul in care animalul tau este mai tanar de 5-7 luni. Daca ati omis o doza de medicatie preventiva, tot aceleasi 5-7 luni trebuie sa treaca inainte ca testele sa aiba o valoare.
Ocazional, rezultatele unei alte analize de sange, o radiografie sau ecografie face ca medicii veterinari sa suspicioneze boala. In cazul in care medicul veterinar vede un anumit model de vase de sange in plamani animalului, combinat cu dilatatia din partea dreapta a inimii, Dirofilarioza este de multe ori suspicionata.
Cum pot scapa de Dirofilarioza dupa ce cainele meu s-a inbolnavit?
De indata ce Dirofilaria este diagnosticata trebuie inceput tratamentul cu Ivermectina sau alte medicamente microfilaricide. Acest lucru poate ucide viermii care nu au ajuns inca in inima, precum si Microfilariile care circula in sangele animalului. Dar aceasta nu va vindeca imediat animalele de companie de viermii adulti, periculosi, care obstructioneaza circulatia din inima si deterioreaza plamanii.
Din pacate, exista doar un singur medicament disponibil care va face asta. Este numit Melarsomine Diclorhidrat si este comercializat sub numele de Immiticide de compania Merial. Acesta contine derivati de arsenic.
Immiticide/Melasomine poate avea numeroase efecte secundare si poate duce chiar la moarte, ocazional, in stadiile avansate ale bolii.
Inainte ca medicul veterinar sa decida sa prescrie acest medicament, el va dori sa stie daca animalul tau este suficient de puternic pentru a supravietui tratamentului. Deci, medicul veterinar va efectua analize de sange pentru a vedea daca ficatul si rinichii animalului tau de companie inca functioneaza in mod normal. Animale de companie cu Dirofilaria sunt adesea si anemice. Pe baza rezultatelor analizelor, medicul veterinar poate decide ca este mai sigur sa incerce sa stabilizeze animalele de companie prin tratarea unora dintre aceste probleme secundare, inainte de tratarea Dirofilariei.
Trei injectii cu Immiticide sunt, de obicei, administrate. Prima injectie este o incercare de a slabi parazitii si de a ucide cat mai multi, si a vedea modul in care cainele suporta tratamentul. Immiticide este foarte iritant, astfel incat acul este introdus adanc in muschii lombari. Dupa injectare, viermii care mor vor incepe sa se degradeze. Pericolul este ca acum nu exista alta cale decat ca acestia sa ajunga, in aval, in plamani. Cainele ar putea fi de asemenea destul de abatut si rigid pentru cateva zile, datorita injectiei dureroase. Incearca sa nu atingi zona de injectare, pentru ca este sensibila si dureroasa; si animale de companie s-ar putea chiar sa muste. Intreaba medicul veterinar ce variante de medicatie analgezica exista, in cazul in care cainele tau are nevoie. Ti se va cere sa mentii cainele in repaus strict, pentru o perioada de timp dupa aceasta injectie.
Daca totul va merge bine, cainele va reveni la veterinar dupa o luna pentru inca doua injectii cu Immiticide, intr-un interval de 24 de ore. Odihna stricta este inca foarte importanta dupa a doua si a treia injectie.
Dupa ce sunt tratati cu Immiticide, adeseori cainii fac febra, incep sa tuseasca, sa fie deprimati si sa manance mai putin. Uneori pot aparea si sangerari la nivelul nasului. Daca oricare dintre aceste simptome apar, suna-ti imediat medicul veterinar. In cazul in care ceva mai grav se intampla, cum ar fi slabiciune, dificultati de respiratie, tuse cu sange sau albastrirea gingiilor, mergi de urgenta la cabinetul veterinar.
Primele 7 -10 zile dupa tratament sunt cele mai periculoase. Aceste efecte secundare se datoreaza viermilor morti care se degradeaza si migreaza in plamani, unde provoca o inflamatie severa. Cu timpul, corpul animalului ii va absorbi. Pericolul apare cand un ghem mare de viermi mor si blocheaza o artera majora din plamani (o embolie). Emboliile majore pot fi fatale. Cu cat activitatea animalului este mai redusa in aceasta perioada cu atat sansele de embolie fatala sunt mai mici.
Cum ar trebui sa am grija de cainele meu dupa ce primeste Immiticide?
Momentul cel mai critic este in primele cateva saptamani dupa injectiile cu Immiticide. Acesta este momentul cand corpul cainelui trebuie sa reactioneze si sa elimine viermii morti din circulatie. Cel mai important lucru in aceasta perioada este de a tine cainele cat mai imobilizat posibil. Acest lucru inseamna cat mai putina miscare si cel mai bun mod de a face asta este de a tine animalele de companie intr-o cusca, izolate si linistite. Mergi cu cainele la plimbare in lesa, suficient de des pentru a-si face nevoile - dar nu mai mult.
Deoarece este normal ca animalul sa faca febra in aceasta perioada, tine-le intr-un loc rece si asigura-te ca are apa la discretie.
Cat de riscant este acest tratament pentru cainele meu?
Mai jos sunt factorii care determina cat de riscant este tratamentul pentru animalele de companie:
1) Durata de timp cat animalul a fost infestat.
Este nevoie de aproximativ 7 luni de la data cand un tantar inteapa animalul tau pana cand viermele ajunge la stadiul de adult, care incepe sa se deterioreze sistemul circulator. Aceasta deteriorare se produce pe o perioada extinsa de timp, nu imediat. Caini tineri (mai tineri de 2-3 ani) si caini infestati recent, de obicei, au sistemul circulator mai putin deteriorat si sunt supusi unui risc mai mic (doar daca nu sunt infestati cu viermi intr-un numar coplesitor de mare).
2) Gradul de degradare al inimii, ficatului si rinichilor.
Cresterea anumitor valori ale analizelor de sange va dezvalui medicului veterinar gradul de deteriorare a ficatului si rinichilor animalului. O radiografie a toracelui sau o ecografie cardiaca va arata gradul de afectare cardiaca, daca este cazul. Intotdeauna speranta este sa nu gasim nicio afectare. Orice deteriorare semnificativa creste riscul la tratamentul cu Immiticide.
3) Numarul de viermi prezenti.
Daunele cauzate sunt proportionale cu numarul de viermi de sex feminin prezenti. Cainii cu un numar mare de viermi cardiaci sunt supusi unui risc mult mai mare. In afara de o expunere coplesitoare si brusca la tantari, numarul de viermi prezenti in sangele animalelor de companie este mai degraba legat de numarul de luni sau ani in care animalul nu a primit medicatie preventiva lunara. Desigur, cainii care traiesc in interior, in casele prevazute cu plase de tantari, sunt supusi unui risc considerabil mai mic.
4) Dimensiunea cainelui.
Diametrul arterelor pulmonare este mult mai mare la cainii mari decat la caini de talie mica. Asadar, cainii mici sunt supusi unui risc mai mare decat cainii de talie mare infestati cu acelasi numar de viermi. Cu toate acestea, observam mai multe cazuri de Dirofilaria la rasele mari. Am asociat acest lucru cu faptul ca acestia petrec mai mult timp in exterior.
5) Sexul viermilor.
Viermii mai mari de sex feminin sunt cei care fac cele mai multe daune. In unele cazuri predomina viermii de dimensiuni mai mici, adica masculii. Nu este cunoscut un test care va spune ce sex au viermii. Cu toate acestea, la o ecografie cardiaca se pot vedea de multe ori viermii si s-ar putea spune daca acestia sunt femele (mai mari) sau masculi (mai mici).
Exista un tratament alternativ pentru animalul meu de casa?
Datorita costului ridicat al tratamentului cu melarsomina precum si a riscurile existente, unii proprietari decid sa-si trateze cainii bolnavi de Dirofilarioza cu Ivermectina si Doxiciclina. Speranta este ca acest tratament va slabi viermii adulti, va distruge Microfilariile si va imbunatati starea generala a cainelui, in timp ce se asteapta ca Dirofilariile sa moara natural.
Durata de viata normala a unui vierme cardiac este de aproximativ 2 ani (poate mai scurt) atunci cand cainele primeste Ivermectina lunar sau de doua ori pe luna. Ivermectina nu ucide viermii adulti asa cum o face Immiticide. Viermilor trebuie sa nu le priasca Ivermectina, pentru ca ei se opresc din a produce larve (Microfilarii). Dar, atata timp cat sangele cainelui continua sa iasa pozitiv la testul SNAP, viermii adulti sunt inca prezenti si continua sa faca daune in inima si plamanii animalului tau de companie. In cazul in care medicul veterinar a stabilit ca animalul tau are deja inima si plamanii afectate semnificativ, atunci acest tratament lent cu Ivermectina si Doxiciclina nu este de dorit.
Cat de des ar trebui cainele meu sa fie testat pentru Dirofilaria?
Daca ii administrezi cainelui tau medicamente de preventie in conformitate cu instructiunile de pe ambalaj, o data pe luna, acesta nu ar trebui sa se inbolnaveasca. Deci de ce medicii veterinari recomanda testarea anuala pentru viermi cardiaci? Exista mai multe motive:
1) Animalul tau de companie ar fi putut fi infestat inainte de inceperea tratamentului preventiv lunar;
2) Este posibil sa fi omis accidental administrarea catorva doze de tratament;
3) Animalul tau de companie poate sa fi scuipat/vomitat medicamentele.
Ce se intampla daca animalul meu este inca pozitiv pentru Dirofilaria dupa ce a fost tratat pentru parazitii adulti?
Viermii tineri de sex feminin sunt cel mai greu de distrus cu Immiticide. Deci, unii pot supravietui tratamentului. In cazul in care un test de sange ELISA este inca pozitiv la 6 luni dupa ce cainele a fost tratat, inseamna ca o parte din viermi au supravietuit.
Starea de sanatate a acestor caini este de obicei mult imbunatatita, deoarece majoritatea viermilor sunt acum eliminati. Foarte rar este necesara repetarea tratamentului la acesti caini care inca mai au cativa viermi la 6 luni de la tratamentul adulticid. Daca te gandesti sa reiei schema de tratament, trebuie sa intelegi ca eliminarea ultimului viermele nu va repara daunele cardiace (daca este cazul). De obicei, sugeram stapanilor abordarea unui tratament de preventie lunar, plus un an de administrare regulata de Doxiciclina.
